La distillation du vin apparaît en Charente au 16e siècle ; vers 1800 on comptait environ 1500 bouilleurs de cru qui travaillaient exclusivement leur propre récolte ; la distillation professionnelle se développe dans la seconde moitié du 19e siècle d'abord dans les villes de Cognac et Jarnac, puis à la campagne ; depuis le deuxième quart du 20e siècle on arrête progressivement la distillation en ville et de nouvelles distilleries professionnelles se créent à la campagne, souvent par la transformation d'une ancienne distillerie artisanale ; des ateliers de fabrication séparés de la ferme se construisent surtout à partir de 1960 ; il y a actuellement 101 distilleries professionnelles en activité, dont 42 ont été repérées et 24 étudiées, les autres repérées et étudiées ne sont plus en fonction actuellement ou ne travaillent que leur propre récolte ; dates portées : 1740, 1812, 1879, 1880, 1881, 1893, 1894, 1907, 1955.